Détroit ville sauvage: apocalypse urbaine

Des immeubles en ruine, des fenêtres fracassées, des voitures abandonnées, des toits effondrés et des rues désertes. Un vrai décor d’apocalypse ou un paysage d’après-guerre. Mais non, nous ne sommes pas à Sarajevo ou à Beyrouth, mais aux États-Unis et plus précisément à Détroit. La ville du Michigan semble comme vidée de ses habitants. Sous l’objectif du réalisateur français, Florent Tillon, ce sont seulement quelques fantômes qui déambulent entre les gratte ciels. Une gardienne de parking endormie, un pianiste dans un vieux café, un employé qui attrape les chiens errants ou encore un sans abri qui traîne son caddy. Toute l’âme de Détroit s’est évaporée. En l’espace de cinquante ans, la ville a perdu plus d’un million d’habitants.

Sans tomber dans le misérabilisme et en donnant la parole à ceux qui peuplent encore ses rues, Détroit ville sauvage, présenté en avant-première au Rencontres Internationales du Documentaire de Montréal, retrace la grandeur et la décadence de ce pilier de l’industrie automobile. Du succès de Henry Ford, à la croissance de General Motors, jusqu’aux grèves des années 60 et aux fermetures des années 70, Motor City est passé en quelques décennies de la richesse à la pauvreté.

Les usines qui tournaient à plein régime ne sont plus que de grandes friches habitées par des souvenirs. Là, où les ouvriers se tuaient à la tâche, ce sont désormais les rongeurs et les oiseaux qui règnent en maître. Détroit ville sauvage est plus qu’un simple portrait urbain, c’est aussi une réflexion sur la nature qui reprend ses droits. Les machines ne sont plus mais l’herbe et les arbres ont reconquis l’espace. Même les hommes semblent abandonner le matérialisme et revenir à l’essentiel. Cultiver un petit lopin de terre, partager des légumes, participer à un pique-nique communautaire, les habitants résistent et inventent un nouveau style de vie. De nombreux documentaires se sont déjà intéressés à la chute de la capitale de l’automobile, mais Détroit ville sauvage nous propose un regard différent. Un regard réaliste mais chargé d’espoir. De ses cendres industrielles, la ville renaît à sa manière.